در حالی که ایران در تنگه هرمز نگه داشته است، دولت ژاپن آزادسازی 30 روزه نفت از ذخایر دولتی خود را از روز پنجشنبه آغاز خواهد کرد.
این بخشی از یک طرح گسترده تر برای آزادسازی تا 45 روز در مجموع – بزرگترین آن تا کنون – در کنار انتشار اضافی از ذخایر بخش خصوصی است تا اختلالات در چهارمین اقتصاد بزرگ جهان به حداقل برسد.
ژاپن یکی از بزرگترین ذخایر نفت جهان را با مصرف تقریباً 254 روزه در ذخایر دولتی و خصوصی دارد. اما همچنان بیش از 90 درصد نفت خام خود را از خاورمیانه وارد می کند و ژاپن را در طول جنگ ایالات متحده و اسرائیل با ایران در معرض خطر قرار می دهد.
در حالی که دولت تاکنون از دستورات سختگیرانه صرفه جویی در مصرف انرژی اجتناب کرده است، در میان نگرانی های عرضه نسبت به خرید وحشتناک دستمال توالت هشدار داده است. و از آنجایی که قیمت سوخت به رکورد 190 ین (1.20 دلار) در هر لیتر رسیده است، ژاپن یارانه محصولات سوختی را برای محدود کردن قیمت بنزین در حدود 170 ین (1.07 دلار) در هر لیتر اعمال کرده است.
ژاپن نسبت به بسیاری از همسایگان خود در مورد بحران انرژی آمادگی بیشتری دارد. و شوک های نفتی دهه 1970 را برای تشکر دارد.
اقتصاد جهانی در دهه 1970 تحت تأثیر رکود تورمی قرار گرفت که به دلیل بحران نفتی 1973 آغاز شد. پس از جنگ یوم کیپور، تولیدکنندگان نفت عرب عرضه را کاهش دادند و قیمت ها را افزایش دادند. قیمت نفت خام در عرض چند ماه تقریباً چهار برابر شد و موجی از شوک را به اقتصادهای وابسته به واردات مانند ژاپن وارد کرد.
ضربه شدید بود. ژاپن تقریباً تمام نفت خود را به واردات متکی بود و رونق اقتصادی پس از جنگ آن به طور ناگهانی متوقف شد. خرید وحشت گسترش یافت و در سال 1974، اقتصاد ژاپن برای اولین بار پس از جنگ جهانی دوم منقبض شد و شروع رشد کندتر را نشان داد.
شوک دوم، بحران نفتی 1979، قیمت ها را دوباره بالا برد. اما در آن زمان، ژاپن شروع به تطبیق کرده بود – سرمایه گذاری در بهره وری انرژی، تنوع بخشیدن به منابع انرژی و ایجاد ذخایر استراتژیک.
