به دلایلی که هرگز توضیح داده نشده است، دونالد ترامپ ماه ها پیش تصمیم گرفت که استیو ویتکاف به عنوان مذاکره کننده ارشد دولت با ایران خدمت کند. اگر نام او آشنا به نظر می رسد، به این دلیل است که ویتکاف همچنین به رهبری مذاکرات دولت با روسیه و اوکراین کمک می کند، علیرغم این واقعیت ناخوشایند که او یک توسعه دهنده املاک در نیویورک است. بدون تجربه مرتبط در سیاست خارجی یا دیپلماسی ظریف بین المللی.
با این وجود، دیپلمات آماتور ارشد کاخ سفید در واقع با مقامات ایرانی دیدار کرده است، از جمله تعاملات سال گذشته که مدت ها قبل از تصمیم رئیس جمهور برای آغاز یک جنگ غیرضروری بود. بر اساس اظهارات عمومی خود ویتکاف، در یکی از گفتگوها، او در مورد توسعه یک سیستم «راستیآزمایی» صحبت کرد که ممکن است به ایران اجازه دهد. برای تولید سطوح پایین اورانیوم برای برنامه انرژی هسته ای
این موضع ظالمانه ای نبود. در واقع، موضع ویتکاف با عناصر توافق هسته ای دوران اوباما، که تقریباً همان کار را انجام می داد، همراه بود.
روز پنجشنبه ترامپ صحبت کرد با گرتا ون ساسترن، خبرنگار نیوزمکس، که در بخشی از مصاحبه روی آنتن به رئیس جمهور گفت که ویتکاف به او گفته است که ایالات متحده به مقامات ایرانی پیشنهاد توافق احتمالی را داده است که در آن آنها می توانند اورانیوم را برای برنامه پزشکی داخلی غنی سازی کنند، کمتر از سطح مورد نیاز برای یک سلاح هسته ای.
رئیس جمهور، که اغلب به نظر یک نظاره گر است در کاخ سفید خود، ظاهراً از این پیشنهاد آگاه نبود – و بلافاصله آن را محکوم کرد.
جمهوریخواه پاسخ داد: «شاید این یک پیشنهاد خیلی جدی نبود، زیرا من آن را تأیید نمی کردم. “من چیزی به آنها نمی دهم. من آن را تایید نمی کردم.”
