بر اساس دادههای اقتصادی اخیر و گزارشهای گلوبس، اسرائیل به یکی از گرانترین مکانها برای زندگی در جهان توسعهیافته تبدیل شده است و قیمت مسکن، غذا و خدمات اکنون از بسیاری از ثروتمندترین کشورهای اروپایی پیشی گرفته است. این افزایش نشاندهنده ترکیبی از محدودیتهای ساختاری، تمرکز بازار، و انتخابهای سیاستی است که هزینههای روزمره را حتی با افزایش متوسط درآمدها افزایش داده است.
قیمتهای مصرفکننده در اسرائیل طی دهه گذشته بهطور پیوسته افزایش یافته است، با فشار خاصی در مسکن، جایی که عرضه محدود زمین، تنگناهای برنامهریزی و تقاضای قوی قیمتها را به شدت افزایش داده است. هزینههای مواد غذایی نیز مورد بررسی قرار گرفته است، زیرا تعداد انگشت شماری از واردکنندگان و تولیدکنندگان بزرگ بر بخشهای کلیدی تسلط دارند، رقابت را محدود کرده و قیمتها را در مقایسه با کشورهای OECD بالا نگه میدارند.
مقامات دولتی این فشار را پذیرفته اند. ارقام وزارت دارایی نشان می دهد که اسرائیلی ها در حال حاضر سهم بیشتری از درآمد خود را برای کالاهای اساسی نسبت به ساکنان بسیاری از اقتصادهای اروپای غربی خرج می کنند. اقتصاددانان به ترکیبی از مالیات های غیرمستقیم بالا، موانع نظارتی بر واردات و محدودیت های جغرافیایی اشاره می کنند که زنجیره تامین را پیچیده می کند.
این موضوع مدتهاست که از نظر سیاسی حساس بوده است. اعتراضات گسترده در مورد هزینه های زندگی در سال 2011 آغاز شد و این موضوع بارها به دستور کار ملی بازگشته است. دولتهای اخیر برای افزایش رقابت، کاهش محدودیتهای واردات و تسریع ساخت مسکن وعده اصلاحات دادهاند، اما پیشرفت نابرابر بوده است.
پس زمینه اقتصادی گسترده تر تصویر را پیچیده می کند. بخش فناوری پیشرفته اسرائیل باعث رشد قوی و افزایش دستمزدها در برخی بخشها شده است، اما این دستاوردها به طور مساوی توزیع نشده است. در عین حال، وضعیت امنیتی کشور و نیازهای هزینه های دفاعی، اولویت های مالی را به گونه ای شکل می دهد که بتواند مداخلات تهاجمی هزینه زندگی را محدود کند.
مقایسه با اروپا این نگرانی را تشدید می کند. در حالی که کشورهایی مانند سوئیس و نروژ به طور سنتی به عنوان گرانترین کشورها رتبهبندی میشوند، اسرائیل اکنون در چندین دسته مصرفکننده با آنها مطابقت دارد یا از آنها فراتر میرود و پرسشهایی در مورد استطاعت بلندمدت و پایداری اقتصادی ایجاد میکند.
