به دلایلی که هنوز مشخص نیست، نفتکش های پرچمدار ایران فرستنده های AIS خود را دوباره روشن کرده اند. در هفت سال گذشته، از سال 2018 که ایالات متحده تحریم‌ها را مجدداً اعمال کرد، بیشتر نفتکشهای با پرچم ایران با فرستنده AIS خاموش در دریاها سفر می‌کردند تا ترافیک تحریم‌شکن را پنهان کنند.
این پدیده به طور مستقل توسط چندین تجمیع کننده سیگنال AIS گزارش شده است و در نمودارهای مکان ارائه شده توسط VesselFinder.com و MarineTraffic.org قابل مشاهده است. کپلر گزارش می دهد که 80 درصد نفتکش های ایرانی در 48 ساعت گذشته سیگنال مکان یابی را مخابره کرده اند.
مشخص نیست که چرا سیستم‌های AIS به طور همزمان و در سراسر ناوگان تحت پرچم ایران مجدداً روشن شده‌اند، اقدامی که از زمان اعمال مجدد تحریم‌های فوری علیه ایران توسط سازمان ملل در 28 سپتامبر غیرمعمول به نظر می‌رسد.
دالگا خاتین اوغلو، تحلیلگر نفت و گاز و نویسنده در ایران اینترنشنال، حدس می‌زند که این اقدام ممکن است تلاشی از سوی ایران برای ادعای مشروعیت باشد. همچنین ممکن است به هشدارهای ایالات متحده مرتبط باشد مبنی بر اینکه سفر بدون روشن بودن فرستنده AIS نقض قوانین سازمان بین المللی دریانوردی است و از این رو دلیل قانونی برای جلوگیری از چنین نفتکش هایی که در دریا در تاریکی تردد می کنند. خاتین اوغلو همچنین حدس می‌زند که این اقدام ممکن است پاسخی به الزامات صادر شده توسط چین باشد که 90 درصد نفت صادراتی ایران را وارد می‌کند.
عدم انتقال و جعل AIS با حمل و نقل در دریا مرتبط است، جایی که برای موفقیت عملیات حمل و نقل مهم است که مکان کشتی اهداکننده و گیرنده مخفی باشد، یا بهتر است به یک مکان غیر مناقشه آمیز جعل شود. در کسب‌وکاری که هزینه‌های سرمایه بسیار زیاد است، زمان اجاره هزینه هزینه دارد. علاوه بر هزینه شامل دو VLCC در حداقل دو عملیات انتقال در هر محموله، این فرآیند زمان حمل را به طور متوسط به 10 هفته در هر محموله افزایش می دهد.
این هزینه‌های اضافی، در مقایسه با محموله‌های سه هفته‌ای ترمینال به ترمینال، هزینه‌هایی هستند که ایران علاوه بر نیاز به تخفیف محموله‌ها تا 10 درصد در هر بشکه، متحمل میشود. بازگشت به عملیات نفت‌کشی متعارف در نتیجه باعث صرفه‌جویی در مبالغ قابل‌توجهی برای ایران میشود – مشروط بر اینکه چین همچنان محموله‌ها را بپذیرد. روشن شدن فرستنده های AIS ممکن است نشان دهنده این باشد که چین چنین تضمین هایی را ارائه کرده است.
به پایان رساندن ایران، با آتش بسی که هنوز در غزه برقرار است، اکنون از نظر مامایی ایالات متحده برای ایجاد صلح گسترده تر در خاورمیانه اهمیت بیشتری یافته است. هم چین و هم ایران ممکن است نگران این باشند که هرگونه تلاش آمریکا برای افزایش فشار بر ایران، که ظاهراً در وضعیت نامطمئنی از نظر ثبات داخلی قرار دارد، شامل رهگیری نفتکشهای ایرانی در دریا باشد. از این رو، اقدام ایران برای حذف عنصر مخفی در صادرات نفت خود، ممکن است تلاشی برای حفاظت از نفت به عنوان یک منبع حیاتی تامین مالی، و مشروعیت بخشیدن به تصرفات در دریا باشد.
