در حدود سال 1300BC ، تمدن های مهم دریای مدیترانه شرقی هنگام جهش فرهنگی و فناوری در هنگام پیشبرد شروع به استفاده از برنز بسیار گسترده تر برای سلاح ، ابزار و جواهرات. در حالی که قبلاً شکلی از این فلز در مقادیر کمتری توسط میکاین ها و مصریان در میان دیگران استفاده شده بود ، برنز اکنون فراوان بود – اما چگونه؟
بیشتر برنز آلیاژ مس و قلع است ، اما در حالی که اولی در دوران باستان به طور گسترده ای در دسترس بود ، قلع یک عنصر نادر است و هیچ منبع بزرگی در هزاران کیلومتر وجود ندارد. این یک سؤال بزرگ باقی مانده است که توسط باستان شناسان به عنوان “مشکل قلع” یاد می شود. جوامع عصر برنز مدیترانه کجا قلع را برای برنز خود دریافت می کردند؟
یک گروه باستان شناسان به رهبری انگلیس معتقدند که آنها راز را حل کرده اند. آنها با تجزیه و تحلیل علمی سنگ معدن و آثار باستانی از سراسر اروپا ، آنها این قلع را از ذخایر فراوان در کور و دیوون بیش از 3000 سال پیش در مدیترانه به طور گسترده معامله می شد – و ممکن است نقش مهمی در پیشرفت پادشاهی های پیشرفته و ایالت های بیش از 4000 کیلومتر (2،485 مایل) داشته باشد.
دکتر بنیامین رابرتز ، استادیار باستان شناسی در دانشگاه دورام گفت: “این اولین کالایی است که در کل قاره تاریخ انگلیس صادر می شود.” وی گفت که شناسایی شبکه تجارت “درک ما از جایگاه برنز برنز در جهان وسیع تر” را تغییر می دهد.
“حجم ، قوام و فراوانی مقیاس تخمین زده شده در تجارت قلع بسیار بزرگتر از آنچه تصور شده است و نیاز به یک دیدگاه کاملاً جدید در مورد آنچه که معدنچیان و بازرگانان عصر برنز قادر به دستیابی به آن بودند ، نیاز دارد.”
این مطالعه ، اولین پروژه مهم در نوع خود ، عنصر ردیابی ، ایزوتوپ سرب و تجزیه و تحلیل عنصر قلع بر روی شمشهای قلع بازیابی شده از کشتی های عصر برنز در مدیترانه ، از جمله سه مورد غرق در سواحل اسرائیل. دانشمندان همچنین نمونه های سنگ معدن و آثار باستانی قلع را از جنوب غربی انگلیس و تعداد انگشت شماری از منابع دیگر اروپایی مورد تجزیه و تحلیل قرار دادند.
با مقایسه نتایج خود ، نویسندگان توانستند نه تنها اینكه قلع كورنیش به طور گسترده در مدیترانه شرقی معامله شود ، بلکه “كلی از جوامع به هم پیوسته (حمل و نقل) قلع را از طریق رودخانه های فرانسه ، از طریق ساردینیا ، در امتداد جزایر مدیترانه ای در خارج از منزل ، و سپس به سواحل Israel” انجام می دهد. ” یافته های آنها در آخرین شماره منتشر شده است باستانبشر
رسوبات قلع در Cornwall و Devon از بزرگترین و در دسترس ترین در جهان قرار دارند و بعداً به طور گسترده ای استخراج می شوند. رابرتز گفت ، در حالی که نویسنده یونانی Pytheas در دوران آهن از تجارت قلع در کورنوال نوشت ، بسیاری از کارشناسان شک و تردید داشتند که ساکنان سن برنز قبلی انگلیس – جوامع کوچک کشاورزی که نه شهرها و نه نوشتن داشتند – می توانند بخشی از یک شبکه تجاری گسترده با جامعه های پیشرفته مدیترانه باشند.
آلن ویلیامز ، عضو افتخاری باستان شناسی در دانشگاه دورام گفت: “در حالی که تجارت در آن زمان به طور انحصاری در قلع کورنیش نبود ،” ما معتقدیم که ثروتمندترین ، به راحتی در دسترس و منبع اصلی بود “.
ویلیامز گفت که وی از زمانی که وی در یکی از آخرین معادن قلع کار در این شهرستان ، 50 سال پیش بود ، “رویای” تحقیق در مورد نقش کورنیش قلع در عصر برنز را داشت. او به زودی در یک باستان شناسی در کوهستان Michael’s Mount در Cornwall به رابرتز می پیوندد ، که به نظر آنها ممکن است مرکز ذوب قلع عصر برنز و پیوند کلیدی در شبکه تجارت قلع باشد.
