آمریکا انبار نفت اضطراری دارد به پایین ترین سطح خود در 40 سال اخیر رسیده استبا هشدار کارشناسان که برداشتهای مداوم برای جنگ با ایران می تواند به طور دائم به غارهای زیرزمینی حاوی نفت خام آسیب برساند.
هشدارها به عنوان می رسند رانندگان آمریکایی با قیمت بی سابقه بنزین روبرو هستند برای اواخر تابستان امروز میانگین ملی AAA برای یک گالن بنزین معمولی 4.07 دلار است که بالاترین سطح ثبت شده در اواسط آگوست را نشان می دهد.
نگرانی در مورد محدودیت های فیزیکی از ذخیره استراتژیک نفت تمرکز بر زمین شناسی منحصر به فرد شبکه ذخیره سازی آن است. نفت خام در داخل نگهداری می شود 60 غار نمکی هزاران فوت زیر زمین در چهار سایت در تگزاس و لوئیزیانا.
برای استخراج نفت خام، اپراتورها آب تازه را به کف غار پمپ می کنند تا نفت را به ورودی های خط لوله برساند. با این حال، سیدهارت میسرا، استاد مهندسی نفت از دانشگاه A&M تگزاس گفت CNBC که تخلیه سریع مکرر دیوارهای نمکی را از بین می برد.
میسرا گفت که این فرآیند “سقف مسطح تر و با ثبات کمتری ایجاد می کند و ستون های نمک حیاتی را که غارهای مجاور را از هم جدا می کنند، به شدت نازک می کند و خطر زمین شناسی غارهای ساختاری را تا حد زیادی افزایش می دهد.”
میسرا خاطرنشان کرد که در حالی که 70 میلیون بشکه آستانه مطلق مورد نیاز برای نگه داشتن لوله های ورودی در زیر نفت به جای آب است، “کف عملیاتی عملی برای موجودی نفت خام بین 250 میلیون تا 300 میلیون بشکه است.”
زیر 300 میلیون بشکه، خطر آسیب ساختاری افزایش مییابد در حالی که سیستم توانایی خود را در پمپاژ نفت با سرعتهای بالا از دست میدهد، زیرا لایههای نفت نازکتر اجازه میدهند لجن بالارونده به ورودیهای بالایی برسد.
این ذخیره به گونه ای طراحی شده بود که در طول عمر خود، پنج بار برداشت کامل را انجام دهد. در عوض، طی 40 سال ده ها چرخه را پشت سر گذاشته است.
میسره گفت CNBC از آنجایی که سیستم برای این تعداد چرخه طراحی نشده است، تزریق مکرر آب و استخراج نفت باعث تغییر شکل شدید غار شده، سرعت ریزش عظیم نمک از سقف ها را تسریع کرده و به طور قابل توجهی یکپارچگی ساختاری ذخیره قدیمی را تضعیف کرده است.
دادههای وزارت انرژی که روز دوشنبه منتشر شد نشان داد که ذخایر SPR برای اولین بار از زمان پر شدن اولیه در اوایل دهه 1980 به زیر 300 میلیون بشکه رسیده است. انتشار فعلی 172 میلیون بشکه، ذخایر را پس از تکمیل به 243 میلیون بشکه میگذارد.
تحلیلگران بازار در راپیدان انرژی تخمین زدند که حداقل عملکرد ذخایر حدود 170 میلیون بشکه است، پس از آن “یکپارچگی غار و محدودیتهای زیرساخت پمپاژ در برابر برداشتهای بیشتر بحث میکنند.”
وزارت انرژی ادعاهایی مبنی بر اینکه تاسیسات در معرض خطر هستند را رد کرد.
بن دیتدریک، سخنگوی وزارت انرژی، گفت CNBC در بیانیه ای مبنی بر اینکه ادعاهای مربوط به ریزش غار نادرست است.
دیتدریک گفت: “غارها همیشه پر هستند. تنها چیزی که تغییر می کند، نسبت نفت و آبی است که آنها را پر می کند.” و تاکید کرد که دولت ترامپ “با مسئولیت پذیری SPR را به عنوان دارایی حیاتی امنیت ملی که برای آن طراحی شده بود مدیریت می کرد.”
نگرانی در مورد یکپارچگی ساختاری از سوی هر دو حزب بزرگ سیاسی ابراز شده است.
قانونگذاران جمهوری خواه به سلامت غارها در سال 2022 اشاره کردند، زمانی که دولت بایدن 180 میلیون بشکه نفت پس از حمله روسیه به اوکراین منتشر کرد. این انتشار، SPR را به کمتر از 350 میلیون بشکه در سال 2023 کاهش داد، قبل از اینکه میزان موجودی نفت قبل از شروع جنگ ایران به حدود 415 میلیون بشکه برسد.
گزارشهای نظارتی دولت فشار فیزیکی طولانی مدت بر تأسیسات را برجسته میکند. در یک می گزارش دهددفتر پاسخگویی دولت اعلام کرد که «کاهشهای جزئی مکرر به دنبال پر کردن مجدد میتواند یک قسمت از غار را به طور مکرر شسته و منجر به شکلهای نامطلوب شود».
در حالی که بیشتر غارها پس از انتشار در سال 2022 در “وضعیت بسیار خوبی” باقی ماندند، دفتر خاطرنشان کرد که “هر چرخه تخلیه حجم غار را افزایش می دهد و فاصله بین غارها را در داخل گنبد نمکی کاهش می دهد، که در نهایت باعث کاهش دوام طولانی مدت آنها می شود.”
مقامات وزارت انرژی قبلاً به دفتر پاسخگویی گفته بودند که “زیرساخت های SPR را همراه با “باند-آیدز” نگه می دارند و مشخص نیست که آنها چه مدت نگه دارند.
تا دسامبر 2025، بیش از یک چهارم ظرفیت ذخیرهگاه بهدلیل توقفهای مداوم غار و ساختوساز در دسترس نبود.
