فرماندهی مرکزی ایالات متحده گفت که در شعله ور شدن درگیری بین ایالات متحده و ایران، نیروهای آمریکایی در 8 سپتامبر پنج نفتکش ایرانی را هدف قرار دادند و منهدم کردند. ایران با شلیک موشک‌های بالستیک به سمت پایگاه اصلی آمریکا در اردن، تلافی کرد.
مقامات آمریکایی گفتند که سنتکام این اقدام را به این دلیل انجام داد که ایران در دو روز گذشته دو بار موشک های بالستیک را علیه یک کشتی جنگی نیروی دریایی آمریکا شلیک کرده بود. سنتکام گفت: این کشتی که ارتش آمریکا آن را شناسایی نکرد، مورد اصابت قرار نگرفت و به هیچ یک از نیروهای نظامی آسیبی نرسید.
با این وجود، ایالات متحده با حمله ای بزرگ به کشتیرانی ایران پاسخ داد.
این فرماندهی در بیانیه‌ای با اشاره به کشتی‌های تحت کنترل سپاه پاسداران انقلاب اسلامی ایران اعلام کرد: «سنتکام» کشتی‌های نفت‌خام سپاه پاسداران انقلاب اسلامی «ام/تی کاویز»، «ام/تی چارمینار»، «ام/تی هورایزن ۱» و «ام/تی ریسکو» را در خلیج عمان و همچنین «ام/تی» دریا را در نزدیکی جزیره خارگ منهدم کرد. CENTCOM ویدئویی از این حملات منتشر کرد که نشان می دهد چندین کشتی در آتش سوخته اند.
ناوهای ایرانی مورد حمله جنگنده ها و پهپادهای نیروی هوایی و نیروی دریایی آمریکا قرار گرفتند.
ارتش ایالات متحده گفت که به خدمه دستور داده شد تا قبل از اینکه کشتی ها “غیرقابل کار” شوند، کشتی را رها کنند.
سنتکام افزود: «ایران از نفتکش ها به عنوان بخشی از یک شبکه سایه چند میلیارد دلاری استفاده کرده است که به سپاه پاسداران و نمایندگان منطقه ای آن کمک مالی می کند». این فرماندهی همچنین به تهران هشدار داد: ایران هیچ وسیله ای برای دفاع از این شناورها ندارد.
تشدید حملات تلافی جویانه در روزهای اخیر این خطر را افزایش داده است که دو طرف ممکن است نبردهای همه جانبه را که مشخصه هفته های اول جنگ است، که اکنون در هفتمین ماه خود است، از سر بگیرند.
دولت ترامپ سیاست حمله به نفت‌کش‌های ایرانی را برای بازدارندگی ایران در پیش گرفته است شلیک موشک به ناو هواپیمابر در منطقه و سایر ناوهای نیروی دریایی. در 5 سپتامبر، دریاسالار برد کوپر، که فرماندهی مرکزی ایالات متحده را رهبری می کند، هشدار داد که اگر تهران حملات خود به نیروهای آمریکایی را متوقف نکند، ایالات متحده با ضربه زدن به یک “ناوگان نفتی محدود و در معرض دید” “هزینه اقتصادی حتی بالاتری” به ایران تحمیل خواهد کرد.
اما این هشدار مورد توجه قرار نگرفت.
در واکنش به حمله اخیر ایالات متحده، ارتش ایران متعهد شد که حملات جدیدی از خود انجام دهد، به ویژه علیه متحدان دیرینه آمریکا مانند اردن، کویت و بحرین، و ویدئوهایی که در فضای مجازی منتشر شده است نشان می‌دهد موشک‌های بالستیک به سمت این کشورها پرواز می‌کنند و رهگیرهایی که سعی در خنثی کردن تهدیدات دارند. بدون ارائه شواهد، سپاه پاسداران ادعا کرد که به هواپیماهای جنگنده آمریکایی در پایگاه هوایی موفق سالتی در اردن، یک مرکز کلیدی برای نیروی هوایی ایالات متحده آسیب رسانده است. مقامات ایرانی همچنین هشدار دادند که نفتکش های تجاری نزدیک بنادر این کشورها هدف قرار خواهند گرفت. مقامات ایرانی گفتند که چنین حملاتی موجه خواهد بود زیرا این بنادر توسط ایالات متحده استفاده شده است
دولت ترامپ امیدوار است که تشدید تحریم‌های اقتصادی و محاصره مداوم آن، ایرانی‌ها را مجبور به توقف مداخله در ترافیک تنگه هرمز و دادن امتیازات دیگر کند. اما تهران هیچ نشانه ای از عقب نشینی نشان نداده است.
ایالات متحده است استقرار هواپیماهای جنگی جدید به خاورمیانه در میان جنگ. F-35 Lightning II افراد مطلع گفتند که جنگنده‌های رادارگریز از 115 بال جنگنده گارد ملی هوایی ویسکانسین در حال اعزام به منطقه هستند و قرار است در روزهای آینده به خاورمیانه برسند.
نیروهای گارد هوایی ویسکانسین در حال جایگزینی یک واحد F-35 دیگر به نام 158 بال جنگنده گارد ملی هوایی ورمونت هستند. گروه “پسران کوهستان سبز” ورمونت یک استقرار تقریباً 9 ماهه در آمریکای جنوبی و خاورمیانه را به پایان رساند، جایی که از دستگیری نیکلاس مادورو، رئیس جمهور ونزوئلا، قبل از رفتن به خاورمیانه برای مبارزه با ایران، حمایت کرد. هوانوردان یگان در 6 سپتامبر به خانه بازگشتند و توسط ژنرال استیون نوردهاوس، رئیس دفتر گارد ملی نیروی هوایی مورد استقبال قرار گرفتند.
F-35 های تازه تنها واحد جنگنده جدیدی نیستند که موقعیت آمریکا را در خاورمیانه تقویت می کنند. F-16 از بال جنگنده 180 گارد ملی اوهایو در اواخر هفته گذشته در خاورمیانه مستقر شدند و جای F-16 های اسکادران 555 جنگنده 31 بال جنگنده را گرفتند که به پایگاه هوایی آویانو ایتالیا بازگشتند. اسکادران 555 جنگنده با نام مستعار “نیکل سه گانه” از نوامبر گذشته در خاورمیانه مستقر شده بود، استقرار طولانی در مقایسه با چرخش های معمولی شش ماهه نیروی هوایی.
نیروی هوایی دارای ده ها فروند F-16، F-35 و F-15E Strike Eagle مبارزان و A-10 Thunderbolt II هواپیماهای تهاجمی مستقر در خاورمیانه، همراه با هواپیماهای پشتیبانی و تعداد زیادی تانکر. انتظار می رود در هفته های آینده چرخش های بیشتری انجام شود.
نیروی دریایی ایالات متحده همچنین دارای دو ناو هواپیمابر و بال های هوایی حامل آنها برای پشتیبانی از عملیات در خاورمیانه است: USS George HW Bush و USS George Washington، به همراه حدود 20 کشتی سطحی.
مانند نیروی هوایی، نیروی دریایی نیز استقرار گسترده ای در خاورمیانه برای انجام عملیات علیه ایران داشته است. یو اس اس آبراهام لینکلن پس از یک استقرار 9 ماهه به خانه خود می رود. پیش از آن، USS Gerald R. Ford به مدت 11 ماه مستقر بود و مانند واحد نیروی هوایی ورمونت، از عملیات علیه ونزوئلا و ایران پشتیبانی می کرد.
همزمان با تبادل ضربات بین آمریکا و ایران، وزارت خزانه داری آمریکا اعلام کرد که تحریم های جدیدی را علیه شرکت های حمایت کننده اعمال می کند. ماهان ایر یک شرکت هواپیمایی که مقامات آمریکایی می گویند با سپاه پاسداران انقلاب اسلامی ایران مرتبط است.
درگیری های تازه بین حوثی ها و عربستان سعودی بر تنش در منطقه افزوده است. حوثی‌های مورد حمایت ایران در 8 سپتامبر به تأسیسات انرژی در جنوب عربستان سعودی موشک و پهپاد شلیک کردند.
